Histoire de France

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Livres sur Histoire de France et la Civilisation Francaise

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Temps Préhistoriques

Les premières traces de présence humaine (l'Homme de Néanderthal) remonte à l'époque du Paléolithique inférieur (ou Acheuléen: de 800000 à 100000 avant J-C). Les hommes vivaient de la cueillette, de la pèche et de la chasse qu'ils faisaient avec des batons et des silex. La production de ces outils est un fait majeur dans l'évolution de l'homme de même que l'usage du feu à partir de 600000 avant J-C.
La taille des silex s'effectuait avec des techniques rudimentaires. Pendant le Paléolithique moyen (100000 à 35000 avant J-C), les pierres sont taillées de manière plus régulières et plus plates. La production se diversifie: lames, burins, grattoirs, etc..
Les Hommes de Cro-Magnon taillent la pierre par exemple en pointes qu'ils placent à l'extrémité de leurs lances ou en haches. Ils commencent à travailler l'os et le bois mais sutout découvrent l'usage du feu. Des ateliers de taille de pierre importants ont été retrouvés dans le Sud de la Touraine.
Peinture Préhistorique de la Grotte de Lascaux
Pendant le Paléolithique supérieur (35000 à 10000 avant J-C) la population jusque-là très faible commence à s'accroitre, principalement dans certaines régions du Sud-Ouest de la France. Les premières peintures rupestres apparaissent dans des cavernes. La Civilisation Néolithique commence à partir d'environ 10000 avant J-C avec la fin de la période glaciaire qui laisse la place à un climat plus tempéré. Le recul des glaciers produit les configurations géographiques et paysages tels qu'ils sont encore maintenant.
L'homme construit des cités lacustres et polit la pierre. L'agriculture apparait et certains animaux sont domestiqués comme le chien puis le mouton, la chèvre et les bovins. C'est aussi à cette époque qu'apparaissent les monuments mégalithiques: menhirs et dolmens que l'on trouve encore fréquemment dans les campagnes Francaises.
L'Ouest de l'Europe est pénétrée par une double influence Orientale, l'une vient de l'Europe Centrale et des régions Danubiennes, l'autre est issue de la Méditerranée avec les premiers effets de la navigation de l'homme sur la mer.
Des communautés puis des villages se forment entrainant une sédentarisation des populations et le développement d'une organisation sociale.
A partir de 5000 ans avant J-C (Chalcolithique) les hommes ajoutent des objets faits de métaux à ceux en pierre déjà existants, ils travaillent ces métaux grace au feu.
A partir de 2000 avant J-C un alliage de cuivre et d'étain permet de produire du bronze qui permet de fabriquer des objets résistants. On est alors dans l'Age du Bronze, les forgerons réalisent des épées, des casques, des boucliers, etc .... Les artisans deviennent des acteurs importants de la vie économique et sociale. Une illustration de cette évolution est donnée par le site du Mont Bego (Vallée des Merveilles) dans le Mercantour où l'on a retrouvé de nombreuses gravures de personnages, d'animaux, d'armes, d'attelages, ....).
A partir de 1200 avant J-C la Civilisation des Champs d'Urnes issue du territoire Allemand pénètre dans la partie Est et Centre de la Gaule. Elle produit de belles céramiques et des outils métalliques plus évolués. L'habitat se trouve sur des hauteurs et le long des rivières et lacs.
Sans doute en raison d'une évolution défavorable des conditions climatiques, des peuples issus de Nord et de l'Est de l'Europe émigrent vers l'Ouest et le Sud du continent à partir de 800 avant J-C. Ils apportent avec eux l'usage du fer qui était déjà pratiqué en Orient (par les Hittites) depuis le milieu du IIème Millénaire.
Commence alors l'Age du fer, la première période (-700 à -500) est dite Civilisation de Halstatt, la seconde (-500 à 0) est appelée Civilisation de la Tène, avec l'invasion des Celtes sur le territoire de la Gaule.
A la même époque, les Phéniciens, Etrusques et Grecs cherchent à s'implanter dans le Sud de la Gaule, ce qui est illustré par la fondation de Marseille autour de 600 avant J-C.

Les Celtes et les Gaulois

Dans l'Antiquité la partie occidentale du continent Européen est appelée la Gaule (ou plutôt les Gaules) par les auteurs Grecs et Romains.
Les Celtes sont originaires d'Asie, ils ont envahi la partie orientale de l'Europe entre 1000 et 700 ans avant J-C puis la partie Occidentale (Gaule et Iles Britanniques) à partir de 500 avant J-C, pendant La Tène. Ils occupent la Provence au IVème siècle puis le Nord de l'Espagne.
Leur mode de vie est déjà évolué, ils connaissent la charrue, inventent le tonneau et le savon. Ils fabriquent des tissus et des étoffes colorées, des bijoux, des vases. Ils commercent avec leurs voisins, en particulier les Romains à qui ils livrent du blé et de la laine.
Les Celtes des Gaules sont appelés les Gaulois. Il sont organisés par tribus implantés sur des territoires bien localisés: Carnutes, Aulerques (Cénomans et Diablinthes), Eduens, Arvernes, Bituriges Cubes, Lemovices, etc.
Le territoire de ces tribus est d'importance variable, les Carnutes dont la capitale était Autricum (Chartres) était très étendu alors que celui des Parisii avec comme capitale Lutèce (Paris) était beaucoup plus réduit. On peut aussi citer les Bituriges Cubes avec leur capitale Avaricum (Bourges).
Il n'y pas de structure fédérative entre ces tribus qui souvent se font la guerre. A l'origine beaucoup de ces tribus sont dirigées par un roi, mais les guerres et défaites subies en particulier face aux armées Romaines désagrègent ce pouvoir qui passe aux grandes familles.
Celles-ci siègent dans une assemblée qui dirige la tribu et nomme des Vergobrets pour l'administrer.
Le pouvoir religieux est encadré par les Druides qui ont une grande importance dans la société Celte.
Vue par les Romains, la Gaule est subdivisée en plusieurs parties: la Belgique au Nord de la Seine jusqu'au Rhin, la Celtique entre Seine et Garonne et l'Aquitaine au Sud de la Garonne.
La Narbonnaise a été conquise par les Romains dès la fin du IIème siècle avant J-C.
            Carte des Gaules (Belgique, Celtique, Aquitaine, Narbonnaise, Cisalpine)
A partir du IIème siècle avant J-C, l'habitat évolue en faveur de sites fortifiés (les Oppida) qui ont un rôle militaire mais aussi économique. On peut citer Bibracte chez les Eduens, Avaricum (Bourges) et Argentomagus (Argenton) chez les Bituriges Cubes et Amboise (Les Chatelliers) chez les Turons. L'Oppidum devient le centre du pouvoir et le lieu de résidence de l'aristocratie.
Le territoire originel de ces tribus est resté structurant pour les découpages administratifs et politique des pays d'Europe de l'Ouest jusqu'à nos jours. En effet, les Romains ont maintenu les structures politiques et administratives des tribus Gauloises tout en les aménageant et elles se sont transmises à travers les siècles via les structures féodales et certains découpages de l'église (diocèse, archeveché). Même la Révolution Francaise ne les a modifié qu'à la marge et on retrouve souvent le territoire de ces anciennes tribus dans celui des départements ou de regroupements de ceux-ci.
Suivant les époques certaines tribus se sont parfois assurées une prédominance sur les autres. Ainsi les Bituriges avec la grande ville d'Avaricum (Bourges). Ils ont envahis l'Italie et même pris Rome (Bouclier de Brennus, les Oies du Capitole, ....). Juste avant la conquête des Gaules par César, les tribus les plus importantes sont les Eduens et les Arvernes. Elles sont en concurrence entre elles, la première fait appel à Rome pour se protèger de l'invasion des Helvètes et des Suèves, la seconde prend la tête de la lutte contre Rome.

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La Conquête des Gaules par les Romains

Les Romains se sont installés progressivement en Gaule. Ils interviennent dans le Sud de la Gaule en 154 avant J-C à la demande des colonies Grecques (Marseille, Antibes, Nice) qui sont menacées par les habitants d'origine (Celtes et Ligures).
Ayant vaincu ces derniers à la fin du IIème siècle avant J-C, ils s'installent à demeure dans la bande de territoire qui longe la mer Méditerranée. Celà leur permet d'assurer les liaisons entre l'Italie et l'Espagne dont ils viennent d'achever la conquête.
Les Romains créent la Provincia Romana en 120 avant J-C, elle devient la Province de Narbonnaise son nom se déforme en Provence. Le Consul Marius fonde la ville d'Aquae Sextiae (Aix en Provence) en 113 avant J-C.
La conquête de la Gaule Chevelue
Un demi-siècle plus tard, Jules César est nommé en 58 avant J-C Proconsul de la Gaule Cisalpine et de la Narbonnaise.
Jules César a besoin d'une conquête prestigieuse pour se mettre en valeur face à Pompée qui dirige alors effectivement à Rome.
César décide d'intervenir dans les affaires des tribus de la Gaule du Nord, de la Germanie et meme de la Bretagne (Angleterre).
En 58 avant J-C, la tribu des Eduens est menacée par les Helvètes et surtout les Suèves, une tribu Germanique, ceux-ci sont commandés par Arioviste.
Les Eduens appellent Rome à l'aide. Le Gouverneur de la Narbonnaise est alors Jules César.
En fait ce sont les Helvètes, également sous la pression des Suèves, qui veulent se déplacer vers l'Ouest. Avec ses légions César interdit le passage aux Helvètes, à la demande des Eduens. Il refoule les Helvètes vers la Suisse puis se retourne ensuite contre les Suèves qui sont vaincus près de Belfort, il les repousse au delà du Rhin.
Jules César se lance alors dans conquête de toute la Gaule. Il poursuit son action et réduit les Gaulois de la Belgique. Un de ses Légats s'impose entre la Seine et la Loire en Gaule Celtique. Toute la partie Nord-Est de la Gaule est alors sous la tutelle des Romains.
A l'Ouest, le long de l'Océan Atlantique, les tribus Gauloises se soulèvent à l'appel des Vénètes, ils sont vaincus à leur tour lors d'une bataille navale dans le Golfe du Morbihan.
Vercingétorix et Alésia
A partir de 53 avant J-C, des soulèvements contestent la présence Romaine. En 52 avant J-C, les Carnutes d'abord et les Eburons ensuite s'agitent. Les tribus Gauloises se fédèrent sous la conduite d'un chef Arverne, Vercingétorix. Après un échec à Avaricum (Bourges) Vercingétorix tient en échec Jules César à Gergovie. Le chef Gaulois parvient alors à rassembler une armée considérable, mais il se fait manoeuvrer par César dans la plaine de Dijon.
Vercingétorix se retranche alors sur la butte d'Alésia, César investit le site et s'oppose victorieusement à une armée de renfort. Les défenseurs d'Alésia finissent par capituler et Vercingétorix se livre au Général Romain. Vercingétorix orne son triomphe à Rome, il est mort étranglé dans la prison du Tullianum.
La fin de la conquête
Après sa victoire Jules César rentre à Rome. Sa lutte avec Pompée dégénère en une Guerre Civile à partir de 49 avant J-C. Cette guerre dure jusqu'en 31 avant J-C et se termine par la victoire d'Octave (Auguste) à Actium. Ce contexte ralentit l'intègration des Gaules dans l'Empire Romain.
En même temps les tribus Gauloises sont sous le choc de la défaite. Pour autant elles soutiennent le parti de César et d'Octave (Auguste) d'autant que les prisonniers Arvernes et Eduens ont été libérés comme signe de bonne volonté vis à vis de ces deux puissants peuples et de nombreux nobles Gaulois s'engagent dans leurs armées .
Marseille qui a pris parti pour Pompée perd l'essentiel de son territoire et de ses privilèges en partie au bénéfice d'Arles qui a aidé Jules César.
En outre quelques Légions restent basées en Gaule pour parer à toute éventualité, y compris pour faire face à des incursions des Germains.
Mais pour l'essentiel, la Narbonnaise est récompensée pour sa fidélité, certains nobles qui avaient servis dans l'armée Romaine se voient attribuer la Citoyenneté Romaine. Des colonies sont créées pour installer des vétérans et accélérer la Romanisation.
Une fois vainqueur à l'issue des Guerres Civiles, Auguste achève alors la pacification de la Gaule. Il intervient lui-même mais le plus souvent la répression des soulèvements est confiée à Agrippa, un fidèle de l'Empereur.
En 28 avant J-C, l'édification du Trophée de la Victoire à Lugdunum Convenarum (Saint Bertrand de Comminges) sanctionne la pacification de l'Aquitaine.
De même en 6 après J-C, l'édification du Trophée des Alpes à La Turbie symbolise la soumission des tribus des Alpes réalisée de 16 à 14 avant J-C.
Trophée des Alpes à La Turbie
L'exploitation économique de la Gaule par les Romains et la pression fiscale provoquent des des révoltes en 21 après J-C. Les Andécaves et les Turons se soulèvent d'abord, c'est ensuite le tour des Eduens et des Trévires. L'armée de l'Eduen Sacrovir est vaincue à Autun.
Plus tard, en 70 après J-C, suite à la mort de Néron, certains chefs Gaulois tenter de proclamer un Empire des Gaules, mais la majorité des cités Gauloises confirment leur fidélité à l'Empereur Vespasien.

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Découvrez l'Histoire de la Gaule avec ses grandes périodes :

 

      Les Celtes et la Gaule       La Civilisation Gauloise       La Conquête Romaine

 

Le Haut-Empire       La Crise de l'Empire       L'Empire Tardif       Réorganisation des Gaules

 

Développement du Christianisme       Les Invasions Barbares du Vème siècle                   Le Haut Moyen-Age

 

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La Gaule Romaine             La vie des Gallo-Romains

 

Les Gallo-Romains

Une fois achevée la pacification de la Gaule Chevelue (qui comprend la rive gauche du Rhin), celle-ci est intègrée dans l'Empire Romain.
Pendant le Ier et le IIème siècle aprés J-C toute la Gaule s'enrichit et se couvre de monuments (amphithéatre, théatre, thermes, temple, forum ...). La Civilisation Gallo-Romaine se rapproche de la Civilisation Romaine elle-même. Les nombreux monuments qui subsistent, en particulier en Narbonnaise (arènes de Nimes, Pont du Gard, amphithéâtre d'Arles, théâtre d'Orange ...) sont là pour l'attester.
Le Latin devient la langue prépondérante et est à la base du Francais actuel. Une nouvelle religion, venue d'Orient et dirigée par l'évêque de Rome, le Christianisme, s'implante en Gaule. Le héros le plus symbolique de cette religion en Gaule est Saint Martin évêque de Tours.
En savoir plus sur la Provence Antique Le milieu du IIIème siècle marque une rupture avec les premières invasions de tribus Barbares venant de l'Est de l'Europe et de l'Asie.
Postume prend ses distances avec l'Empire et crée son propre Empire Gaulois. Les Invasions Germaniques de l'année 276 et des suivantes ravagent la Gaule.
L'Empire Romain se ressaisit et se réadapte au nouveau contexte (l'Empereur Dioclétien instaure la Tétrarchie, Constantin réunifie l'Empire, ....).
Ensuite le centre de l'Empire Romain se déplace vers l'Orient et Constantinople en devient la vraie capitale. Les Barbares pénètrent l'Empire Romain avec l'accord implicite ou explicite (ils deviennent alors des Fédérés) des Romains, ils finissent meme par former des contingents importants de l'Armée de Rome.
Les Huns, qui viennent d'Asie, envahissent le Nord de l'Europe au début du Vème siècle. Ils obligent de nombreuses tribus Germaniques à une fuite vers l'Ouest. En 406 des dizaines de milliers de Barbares (Vandales, Suèves, Alains, Burgondes, Alamans ...) franchissent le Rhin et passent en Gaule. Ils font exploser les frontières du Nord-Ouest de l'Empire et les Empereurs sacrifient sa partie Occidentale pour préserver la partie Orientale, à leurs yeux la plus importante.
Les déferlements successifs des tribus d'envahisseurs finissent par isoler l'Ouest de l'Europe. L'Empereur d'Orient perd le controle de toutes ces régions.
Au final les Wisigoths s'installent en Provence puis en en Aquitaine et en Espagne, les Francs dans le Nord de la Gaule et dans l'Ouest de la Germanie, les Burgondes dans le Sud-Est de la Gaule, les Alamans sont en Alsace, en Lorraine, en Suisse et dans le Sud de l'Allemagne. Les Vandales, quant à eux, poursuivent leur périple en Espagne poussés par les Wisigoths, ils passent en Afrique du Nord et s'installent dans l'actuelle Tunisie.
En 451 les Huns, dirigés par Attila, franchissent à leur tour le Rhin et envahissent la Gaule. Le Général Romain Aétius rassemble les forces Romaines et celles des Barbares fédérés, dont les Wisigoths, ils vainquent les Huns au Nord-Est d'Orléans. Les Huns repassent le Rhin et quittent la Gaule.

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Histoire de la Gaule             La Gaule Romaine             La vie des Gallo-Romains

 

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Les Provinces des Gaules

Le Haut Moyen-Age (VI - Xèmes siècles)

Le Haut Moyen-Age s'étend des environs de l'année 500 jusqu'à l'An Mil.
Le roi Franc Clovis est initialement installé dans la Belgique actuelle. Il profite de l'affaiblissement de l'Empire Romain pour développer son royaume au Nord de la Gaule.
Il bat d'abord le Général Romain Syagrius à Soissons en 486 puis remporte la bataille de Tolbiac sur les Alamans. Il se convertit alors à la religion Catholique ce qui lui rallie l'Eglise. Il vainc le roi Wisigoth Alaric II en 507 à Vouillé (prés de Poitiers). Ses fils élargissent le domaine Franc sur toute la Gaule et l'Ouest de la Germanie (Allemagne). Pendant plus de cinq siècles cet ensemble de régions va avoir une Histoire commune, c'est la période des Mérovingiens puis celle de l'Empire Carolingien.
Sous le règne des Mérovingiens la civilisation Romaine régresse et la Francie perd tout lien avec l'Empire Romain d'Orient.
Au milieu du VIIIème siècle, une famille de grands dignitaires, les Pippinides/Carolingiens qui sont Maires du Palais, se substitue aux Mérovingiens.
Charles Martel, fils de Pépin l'Ancien, s'illustre en stoppant l'expansion Arabe en Europe grace à sa victoire prés de Poitiers en 732.
Son fils Pépin le Bref devient roi de la Francie et fonde la dynastie Carolingienne. Son fils Charlemagne reconstitue l'Empire d'Occident et y associe l'Eglise de Rome, il est couronné Empereur à Rome en 800.
                                                                   L'Empire de Charlemagne
L'Eglise d'Orient (Orthodoxes) reste liée à l'Empire d'Orient (Byzance).
Pendant quelques années la Renaissance Carolingienne renouvelle la civilisation Franque, elle reste limitée dans le temps puisque l'Empire se disloque dès le milieu du IXème siècle. Le Traité de Verdun, en 843, marque un tournant dans l'histoire de l'Europe Occidentale.
L'Empire Carolingien est découpé en trois parties: la Francie de l'Ouest, la Lotharingie (de la Hollande à l'Italie) et la Germanie.
                                                                           Eclatement de l'Empire Carolingien
La décadence est accentuée par les incursions Normandes qui se généralisent. Une province du Nord-Ouest de la France leur est attribuée: la Normandie.
A la fin du IXème siècle, la Lotharingie (de la Hollande à l'Italie en passant par l'Alsace, la Lorraine et la Provence) implose et se retrouve en déséquilibre entre le royaume de France et celui de Germanie.
Ceci est la cause de Mille ans de luttes entre ces deux royaumes, elles sont d'abord sporadiques puis elles prendront une tournure catastrophique aux XIXème et XXème siècles (Guerres Mondiales).
Au début du Xème siècle le roi de Germanie s'impose aux autres rois et reprend le titre d'Empereur. Mais pour autant la désagrégation sociale et politique se poursuit bien que l'idée de l'Empire subsiste pendant quelque temps dans les esprits.
Le Haut Moyen-Age      Les Carolingiens      La chute de l'Empire Carolingien      Les derniers Rois Francs Carolingiens
A la fin du Xème siècle l'Empereur Germanique favorise le remplacement des Carolingiens de la Francie de l'Ouest par une grande famille Franque, les Robertiens/Capétiens. Les Capétiens vont occuper le trone de France pendant plus de 800 ans.

Lisez ces livres sur :   Le Haut Moyen-Age     La Féodalité    

Le Moyen Age (XIème - XVème siècles)

Le Xème siècle, en France, est la période où la désagrégation des structures sociales est la plus forte. Les dignitaires Carolingiens accaparent les pouvoirs politiques, militaires et administratifs et constituent des seigneuries autonomes, c'est la Société féodale dont le symbole le plus caractéristique est le château-fort. Ils imposent la transmission héréditaires de leurs seigneuries et fondent des dynasties régionales et locales qui régentent concrètement les populations. En dehors de son domaine direct le pouvoir du roi de France est devenu faible.
En 1066 le duc de Normandie, Guillaume le Conquérant envahit l'Angleterrre à la tête d'une armée composée des seigneurs et nobles de tout le Nord de la France. La victoire d'Hastings entraine la colonisation de l'Angleterre par les Normands. Beaucoup de seigneurs francais obtiennent ainsi une seconde seigneurie en Angleterre.
Pendant ce temps les rois Capétiens s'attachent à reprendre et réagréger les pouvoirs politiques et militaires sur le royaume de France. Il faudra quatre siècles pour réaliser trés progressivement l'unité de la France.
Les débuts ont été modestes puisqu'au début du XIIème siècle le roi de France Louis VI est obligé de guerroyer contre de petits seigneurs de l'Ile de France. L'étape suivante est beaucoup plus difficile car le roi doit réduire de grands féodaux (comtes d'Anjou, de Blois) qui sont en fait de véritables concurrents.
Henri II Plantagenet, initialement comte d'Anjou, bâtit un Empire qui s'étend de l'Ecosse aux Pyrénées.
A l'issue de la première lutte entre Capétiens et Plantagenets, les premiers solidifient leur controle sur le royaume de France en particulier grace à la victoire de Bouvines que remporte le roi de France Philippe II Auguste en 1214.
Les Plantagenets s'installent eux aussi dans le royaume d'Angleterre. Pour autant les Plantagenets conservent de grands domaines dans le Sud-Ouest de la France.
Le roi Philippe IV le Bel fait de la France l'état le plus puissant d'Europe, il contrôle la Papauté et fait supprimer l'Ordre des Templiers.
Pendant le XIIIème siècle un mouvement hérétique se développe dans le Sud de la France. A l'initiative du Pape Innocent III une Croisade est lancée contre les Albigeois. Elle permet aux rois de France de reprendre pied dans le Sud de la France.

Le Moyen Age (XIème - XVème siècles)         Les Capétiens  

De Hugues Capet à Louis VII le Jeune           De Philippe II Auguste à Charles IV le Bel
Les Croisades en Orient
A la fin du XIème siècle la Papauté veut restaurer l'accés aux lieux saints de la Chrétienté (Jérusalem, ...). La Pape Urbain II lance la première Croisade qui aboutit à la prise de Jérusalem par l'armée de Godefroy de Bouillon en 1099.
Les Occidentaux s'implantent progressivement en Palestine et créent les royaumes Latins d'Orient (Jérusalem, Chypre, Antioche). Ils subsisteront une centaine d'années avant de s'effondrer devant l'avancée des Turcs.
La Huitième Croisade organisée par le roi de France Saint Louis échoue à Tunis en 1270, elle est la dernière. Au final les Turcs s'emparent de Constantinople en 1453 mettant fin à 2000 ans d'Empire Romain.

La Guerre de Cent Ans
A milieu du XIVème siècle la guerre active reprend entre le roi de France et le roi d'Angleterre qui revendique toujours ses anciens domaines Francais, c'est la Guerre de Cent Ans.
La victoire d'Edouard III Plantagenet à Crécy en 1346 repositionne ce dernier en France. Le roi Charles V, avec l'aide de Bertrand du Guesclin, reconquiert l'essentiel des domaines perdus entre 1370 et 1380.
Mais la victoire d'Henri V à Azincourt en 1415 est encore plus déterminante, le roi d'Angleterre ajoute l'essentiel des régions du Nord de la Loire à ses domaines Aquitains. Le Capétien Charles VII ne règne plus que sur quelques villes autour de Tours dans le Val de Loire, il s'installe à Loches et Chinon.
La dynastie Capétienne semble destinée à disparaitre devant celle des Plantagenets: Henri VI porte le titre de roi de France et d'Angleterre. La situation se retourne dans les années 1430 en particulier grace à l'impulsion de Jeanne d'Arc. Charles VII redevient roi de France à part entière et l'Angleterre s'enfonce dans la Guerre des Deux Roses.

Guerre de Cent Ans :   1° période (1330-1380)     2° période (1380-1413)     3° période (1413-1453)
A ce stade on ne peut pas encore vraiment parler de nations. Territoires et populations constituent les domaines des grandes familles féodales. Ceux-ci se les transmettent via les alliances matrimoniales ou les guerres.
L'évolution politique est conditionnée par la lutte de pouvoir entre les grandes familles de l'Ouest de l'Europe: Capétiens, Plantagenets, Hohenstaufens, Habsbourgs, ....
Outre la féodalité et les Chateaux-forts la Civilisation Médiévale a été fortement marquée par l'influence de l'Eglise qui régente la vie des populations. L'envergure et la qualité des Cathédrales et Abbayes médiévales traduisent bien cette puissance de l'Eglise.

Les Cathédrales Médiévales    Les Abbayes Médiévales    L'architecture Religieuse    L'Art Roman   

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Lisez ces livres sur :   Le Moyen-Age    La Vie au Moyen-Age    Les Arts au Moyen-Age    La Peinture Médiévale  

Chateaux Forts    Rois de France    Abbayes de France    Cathédrales     Art Gothique    Economie Médiévale

Les origines franques Ve - IXe siècle
Nouvelle histoire de la France médiévale Tome 1
  de   Stéphane Lebecq -- Collection Points Histoire --    ISBN : 2020115522

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L'héritage des Charles : de la mort de Charlemagne aux environs de l'an mil
Nouvelle histoire de la France médiévale Tome 2
  de   Laurent Theis -- Collection Points Histoire --    ISBN : 2020115530

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L'Ordre Seigneurial XIe - XIIe siècles
Nouvelle histoire de la France médiévale Tome 3
  de   Dominique Barthélémy -- Collection Points Histoire --    ISBN : 2020115549

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Temps d'équilibres - Temps de ruptures XIIIe siècle
Nouvelle histoire de la France médiévale Tome 4
  de   Monique Bourin-Derruau -- Collection Points Histoire --    ISBN : 2020122219

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Temps de crises - Temps d'espoirs XIVe - XVe siècles
Nouvelle histoire de la France médiévale Tome 5
  de   Alain Demurger -- Collection Points Histoire --    ISBN : 2020122219

La Renaissance et les Guerres de Religion (XVIème siècle)

Dans la deuxième partie du XVème siècle la France se reconstitue et devient la principale puissance du continent Européen.
Le roi Louis XI agrandit le pays et accentue son unité. En se mariant avec Anne de Bretagne les rois Charles VIII puis Louis XII réalisent l'annexion de la Bretagne à la France.
Ces deux rois ont des visées expansionnistes, ils envahissent l'Italie. L'Italie est alors un pays beaucoup plus avancé que ses voisins du Nord sur les plans économiques et culturels. Mais elle est divisée en Principautés et Républiques qui sont incapables de s'opposer aux envahisseurs Francais. Les Guerres d'Italie sont, pour la France, un échec au plan politique mais un succés au plan culturel. Intellectuels et artistes Italiens (Léonard de Vinci, ...) viennent s'installer à demeure en France et favorisent l'émergence de la Renaissance. C'est à cette époque que sont construits les Chateaux de la Loire. Léonard de Vinci passe la fin de sa vie et meurt à Amboise.

Les dérives de l'Eglise (Indulgences, ...) provoquent l'émergence d'un mouvement réformateur: le Protestantisme. La séparation de la société Francaise entre Catholiques et Protestants prend un caractère dramatique avec le développement des Guerres de Religion.
A la mort du roi Henri II ses enfants sont mineurs et la régence est assurée par son épouse Catherine de Médicis. En 1562 la Conjuration d'Amboise est durement réprimée, mais c'est surtout le Massacre de la Saint Barthélémy qui crée l'irréparable.
En savoir plus sur le début des Guerres de religion (1559-1574) La lutte entre les deux partis devient dure et cruelle. La Sainte Ligue regroupe les catholiques extrémistes, elle a un double caractère nobiliaire et urbain. La Ligue Parisienne, solidement implantée dans la ville, chasse le roi Henri III lors de la Journée des Barricades (mai 1588). Elle prend des positions extrèmistes, s'appuie sur le duc de Guise et l'alliance Espanole pour s'opposer au roi de France. Celui- ci fait assassiner le duc de Guise au chateau de Blois à la fin de décembre 1588, mais il est lui-même assassiné par Jacques Clément le 1er août 1589.
Henri IV de la branche Capétienne des Bourbons-Vendome, chef des Protestants, devient roi de France.
De 1589 à 1598, il va reconquérir le royaume avec la victoire de Fontaine-Française sur le chef des ligueurs, Mayenne, et la Paix de Vervins signée en 1598 avec les Espagnols. La même année, l'Edit de Nantes établit la paix religieuse dans le royaume.
En savoir plus sur la fin des Guerres de religion (1574-1598)

En savoir plus sur Paris pendant les Guerres de religion Henri IV pacifie et restaure le pays qui redevient un des plus puissants d'Europe. Son oeuvre est poursuivie et amplifiée sous le roi Louis XIII par le Cardinal de Richelieu. Celui-ci oblige les grands seigneurs Francais à se soumettre à l'autorité du roi. En Allemagne il soutient les Princes Allemands contre l'Empereur d'Autriche et d'Allemagne, de la famille des Habsbourgs.

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L'Ancien Régime (XVII - XVIIIèmes siècles)

En 1643 le Prince de Condé remporte une grande victoire sur l'Armée Espagnole à Rocroi. C'est la fin de la prédominance Espagnole en Europe et les prémisses de celle de la France.
A la mort du roi Louis XIII son fils Louis XIV n'est qu'un enfant et la régence du Royaume est confiée à sa mère Anne d'Autriche qui s'appuie sur un Italien pour gouverner, le Cardinal de Mazarin. Mazarin s'appuie sur les victoires de Condé et Turenne pour imposer les Traités de Westphalie à l'Autriche, la France y gagne l'Alsace (sauf Strasbourg).
Les Grands Seigneurs profitent de la régence pour tenter de rétablir leur influence et leur puissance, ils agitent le pays et se révoltent, c'est la Fronde. Elle dure 4 ans (de 1648 à 1652) et elle est conduite par le Prince de Condé, le duc de Beaufort et bien d'autres seigneurs influents. La victoire reste à Mazarin et au roi Louis XIV qui remet les nobles au pas. La France signe le Traité des Pyrénées avec l'Espagne en 1659 et gagne l'Artois et le Roussillon. Elle est devenue le pays le plus puissant d'Europe.
Le roi Louis XIV assume complètement le pouvoir à la mort de Mazarin en 1661, il s'appuie sur des Ministres compétents comme Colbert et Louvois. Il développe l'absolutisme royal, ce qui signifie un gouvernement trés autoritaire. L'illustration en est la Révocation de l'Edit de Nantes en 1685 qui oblige de nombreux Protestants à quitter le pays.

Des monuments comme le Chateau de Versailles symbolisent la puissance du roi-Soleil. Il poursuit ses campagnes militaires et obtient la Franche-Comté au Traité de Nimègue en 1678. Vingt ans plus tard la Paix de Ryswick (1697) officialise le rattachement de Strasbourg à la France. Louis XIV parvient à installer son petit-fils Philippe V à la tete du royaume d'Espagne mais cette situation provoque la coalition de tous les pays d'Europe Occidentale contre lui. Le nouveau roi d'Espagne est sauvé par la victoire que remporte le duc de Vendôme à Villaviciosa.
La France qui est envahie est sauvée, quant à elle, par la victoire de Denain, en 1712, remportée par le Maréchal de Villars. Le Traité d'Utrecht, en 1713, entérine la plupart des conquêtes Francaises en contrepartie de la cession de certaines colonies.
Louis XIV meurt en 1715, son héritier, le futur Louis XV est un enfant aussi la régence est assurée par Philippe duc d'Orléans. Louis XV est un roi plus intéressé par les fêtes que la politique, il laisse le gouvernement sous l'influence de la Marquise de Pompadour. A la fin du règne le duc de Choiseul essaye d'engager des réformes mais il est remercié. Il achète la Corse au Génois et la Lorraine revient à la France comme héritage du beau-père de Louis XV, Stanislas Leczynski.
En sens inverse, à l'issue de la Guerre de Sept Ans (1756-1763) la France perd ses deux principales colonies en Inde et au Canada au bénéfice des Anglais.
Le XVIIIème siècle est surnommé le siècle des lumières, c'est l'époque des Philosophes comme Voltaire, Diderot, ... qui font la promotion des idées libérales non seulement en France mais dans toute l'Europe. Le décalage entre ces idées et les réalités politiques et sociales bouscule la Royauté Francaise qui, en particulier sous Louis XVI, s'avère incapable de se réformer.
En 1789 commence la Révolution Francaise.

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La Révolution Francaise et le Premier Empire

La Révolution Francaise est une période marquante non seulement pour l'Histoire de France mais aussi pour celle du Monde entier. Les peuples se composent désormais de citoyens égaux et non plus de sujets soumis à des rois.
L'oeuvre accomplie par la Révolution Francaise est considérable meme si son déroulement a connu des débordements (la Terreur). Tous les systèmes de gestion et d'administration de la France sont rationalisés et renovés.
La Révolution commence en 1789 avec le rassemblement des Etats Généraux à Versailles, les Députés du Tiers-etat transforment les Etats en Assemblée Nationale, puis dans la Salle du Jeu de Paume jurent de ne pas se séparer sans avoir donné une Constitution à la France.
Le 14 Juillet 1789, la Bastille, symbole de l'absolutisme Royal est prise puis détruite. Le 4 Aout est votée l'Abolition des Privilèges puis quelques jours aprés, la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen. La Révolution est alors en marche.
Les bouleversements qu'elle provoque inquiètent tous les rois d'Europe qui lui déclarent la guerre. La Convention met en place les Armées Révolutionnaires basées sur des conscrits. Bien que faiblement équipées, leur détermination parvient à faire des miracles. En septembre 1792 elles remportent la bataille de Valmy.
Au début de 1793 la Convention accuse le roi Louis XVI de trahison, le destitue. La République Francaise est proclamée le 22 septembre 1792. Le roi est guillotiné Place de la Concorde à Paris.
Sous l'impulsion de Carnot et emmenées par de jeunes Généraux compétents (Hoche, Jourdan, Kléber, Marceau, Bonaparte, ...) les Armées Révolutionnaires déferlent sur l'Europe. Les frontières de la France englobent la rive gauche du Rhin. De nombreuses Républiques soeurs sont créées. Bientot la tutelle Francaise s'avère pesante et de libérateurs les Francais apparaissent de plus en plus comme des conquérants.
Au plan intérieur ceci trouve sa concrétisation par la prise de pouvoir du Général Bonaparte lors du coup d'état du 18 Brumaire (9 novembre 1799). Il devient le Premier Consul, rétablit l'ordre, met en place un nouveau système administratif (création des Préfets, ...). Le Sénat le proclame Empereur le 18 mai 1804 sous le nom de Napoléon Ier. Il est couronné dans Notre Dame de Paris le 2 décembre 1804. Il fait construire de nombreux monuments à Paris comme l'Arc de Triomphe.
Napoléon Ier se couronne Empereur (Tableau de Géricault)
Napoléon est pris dans l'engrenage de la guerre, avec sa Grande Armée il remporte de trés nombreuses victoires: Austerlitz (1805), Eylau (1807), Friedland (1807), Wagram (1809). Mais la Guerre d'Espagne (1810-11) s'avère plus difficile que prévu et surtout la Campagne de Russie en 1812 détruit quasiment la Grande Armée.
Les armées des rois d'Europe coalisés contre Napoléon le vainquent à Leipzig en 1813 puis envahissent le sol Francais. Napoléon abdique à Fontainebleau en 1814. Il part en exil à l'Ile d'Elbe. Il s'échappe et débarque en France à Golfe-Juan puis reprend le pouvoir pendant les Cent-Jours.
Il est vaincu définitivement à Waterloo en 1815 et emprisonné dans l'Ile de Sainte Hélène au milieu de l'Atlantique. Lisez ces livres sur :   La Révolution et le Premier Empire

Le XIXème siècle

La Restauration prend la place de l'Empire, c'est d'abord une monarchie constitutionnelle avec le roi Louis XVIII. Mais il est débordé par les Ultras-royalistes qui crééent une véritable Terreur Blanche en particulier dans le midi de la France. Louis XVIII meurt en 1824 et son frère Charles X lui succède. Il est partisan de revenir à la situation politique et sociale d'avant la Révolution et il fait prendre des mesures comme le Milliard des émigrés, le rétablissement des pouvoirs de l'Eglise, etc...
Ceci aboutit à déclencher un mouvement populaire à Paris le 27, 28, 29 juillet 1830 (les Trois Glorieuses). Charles X se réfugie en Angleterre. Quelques jours avant ces évènements Alger est pris par la flotte Francaise, c'est le début de la conquête de l'Algérie.
Louis-Philippe, cousin des rois précédents (de la branche des Orléans) devient le nouveau roi de France. Il gouverne avec le soutient de la bourgeoisie et fait rétablir le drapeau tricolore. Néanmoins la situation politique reste instable avec les contestations des multiples partis. Les Légitimistes veulent le comte de Chambord (petit-fils de Charles X) comme roi. Les Républicains font des barricades à Paris et Lyon. Les Bonapartistes entretiennent une agitation sous la conduite d'un neveu de Napoléon, Louis-Napoléon Bonaparte.
En 1848 le peuple de Paris se soulève à nouveau et le roi Louis-Philippe s'enfuit en Angleterre. Le gouvernement provisoire comprend Ledru-Rollin, Arago,Louis Blanc, Lamartine, etc... et instaure la IIème République. Il est confronté à un soulèvement populaire en juin 1848 réprimé durement par le Général Cavaignac.
L'élection du Président de la République a lieu le 10 décembre 1848 et elle est gagnée par Louis-Napoléon Bonaparte. Celui-ci prend le pouvoir absolu par un coup d'état le 2 décembre 1851 qui débouche sur la proclamation du Second Empire le 2 décembre 1852 avec à sa tete Napoléon III (Louis-Napoléon Bonaparte).
De grandes transformations économiques et sociales ont lieu pendant la première moitié du XIXème siècle. La machine à vapeur (inventée par Denis Papin) révolutionne les transports (apparition des Chemins de fer) et l'industrie. Une nouvelle classe sociale prend de l'ampleur: les Ouvriers. Son exploitation par les industriels provoque l'apparition d'une doctrine qui leur est favorable, le Socialisme.
Le Second Empire dure une vingtaine d'années. Il est caractérisé par une certaine prospérité économique qui enrichit le pays et la bourgeoisie. Napoléon III s'engage dans trois guerres. La Guerre de Crimée était destinée à protèger les Turcs contre les visées expansionnistes de la Russie. Conduite avec l'Angleterre l'expédition remporta la victoire de l'Alma et s'empara de Sébastopol grace à la prise de la Tour de Malakoff. La Guerre d'Italie contre l'Empire d'Autriche aide le roi du Piémont à réaliser l'unité de l'Italie grace aux victoires de Magenta et Solférino. En contrepartie la France obtient le rattachement du comté de Nice et de la Savoie en 1860. Enfin l'Armée Francaise intervient au Mexique pour y placer un roi favorable à la France, cette expédition est un échec.
En 1870 Napoléon III se fait manoeuvrer par le Ministre de la Prusse, Bismarck, et déclenche la guerre contre ce pays. C'est une catastrophe, les armées Prussiennes envahissent la France. Napoléon III est fait prisonnier avec une partie de son armée à Sedan. La République (IIIème) est proclamée le 4 septembre 1870. Paris est assiègé et capitule le 28 janvier 1871. Au Traité de Francfort (10 mai 1871) l'Alsace et la Lorraine sont rattachées au nouvel Empire d'Allemagne qui a été proclamé dans la Galerie des Glaces à Versailles.
Pendant ce temps un mouvement Révolutionnaire prend le pouvoir à Paris: la Commune. L'Armée reprend Paris à l'issue d'une lutte sanglante contre les Communards.
Mac-Mahon devient Président de la IIIème République, il tente de s'opposer à l'évolution Républicaine de la société Francaise et démissionne quand il constate on échec. La France est alors gouvernée selon des principes démocratiques et parlementaires. Marqués par la défaite de 1870 les gouvernements reconstituent l'Armée Francaise et s'allient à la Russie, en 1893, dans la perspective d'un nouveau conflit avec l'Allemagne. Des liens encore plus étroits sont établis avec l'Angleterre en 1904, l'Entente Cordiale. Ceci débouche, en 1907, sur la Triple-Entente entre la France, l'Angleterre et la Russie.
A la fin du XIXème et au début du XXème siècle la France se crée un grand Empire Colonial en Afrique. En 1881 la Tunisie devient un Protectorat, l'Afrique Equatoriale Francaise (AEF) et l'Afrique Occidentale Francaise (AOF) sont constituées autour de 1900. Le Maroc devient un Protectorat au début du XXème siècle.

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Le XXème siècle

Le début du XXème siècle est marqué par la Première Guerre Mondiale qui commence en 1914. Elle oppose la France, la Russie et l'Angleterre aux Empires d'Allemagne et d'Autriche puis elle s'étend à bien d'autres pays. Les Etats-Unis rejoignent la France et l'Angleterre en 1917 alors que la Russie, déstabilisée par la Révolution d'Octobre 1917, se retire du conflit.
Des techniques de guerre inconnues jusqu'alors sont utilisées: tranchées, guerres sous-marine et dans les airs. Ceci est réalisable avec des moyens nouveaux: avions, chars, sous-marins et aussi gaz asphyxiants. Progressivement la guerre s'élargit à toute l'Europe.
L'entrée en Guerre des Etats-Unis en 1917 est déterminante. A la fin de 1918 le Maréchal Foch lance une offensive contre les frontières Ouest de l'Allemagne. Celle-ci capitule et l'armistice est signé le 11 novembre 1918 à Rethondes près de Compiègne. Le Traité de Versailles en 1919 rend l'Alsace et la Lorraine à la France. L'Empire d'Autriche est disloqué et de nouveaux pays sont constitués ou rétablis: Pologne, Thécoslovaquie, Yougoslavie, ...
La Paix se révèle vite fragile, l'Allemagne et l'Italie basculent dans le fascisme. En 1933 Hitler et les Nazis prennent le pouvoir en Allemagne, il s'attache à constituer rapidement une armée redoutable qu'il lance à partir de 1939 contre tous ses voisins: Pologne, France, Grèce, URSS.
Dans un premier temps les succés sont foudroyants (Blitzkrieg) et fin 1941 les Allemands sont devant Moscou.
La victoire Russe à Stalingrad, celle des Anglais à El Alamein en Lybie, l'entrée en guerre des Etats-Unis contre le Japon puis l'Allemagne inversent la situation.
Les Américains débarquent en Normandie le 6 juin 1944 et les Russes enfoncent les Armées Allemandes à l'Est. L'Allemagne capitule le 8 mai 1945. L'Europe sort de cette guerre complètement effondrée et traumatisée.
C'est la fin du leadership mondial de l'Angleterre et à un moindre degré de la France. Leurs Empires Coloniaux explosent petit à petit. A la fin des années 1950 et au début des années 1960 les pays d'Afrique Noire, le Maroc, la Tunisie et finalement l'Algérie deviennent indépendants.
A l'issue de la guerre le leadership mondial est partagé entre les Etats-Unis et l'URSS qui s'affrontent implicitement pendant la Guerre Froide.
En 1989 l'URSS éclate laissant le champ libre au seul leadership des Etats-Unis. Les pays Européens essaient de se repositionner en s'unissant dans la CEE (Communauté Economique Européenne) puis l'UE (Union Européenne).

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