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Vaison la Romaine | |
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Vaison la Romaine est située entre la Vallée du Rhône et le Mont Ventoux. Plus précisément, elle est à la limite entre la plaine du Comtat-Venaissin et les préalpes des Baronnies, elle est à une trentaine de kilomètres à l'Est d'Orange. Vaison est traversée par l'Ouvèze, dont les crues violentes peuvent peuvent s'avérer dévastatrices (comme en 1992).
La ville est à une altitude de 200 mètres et elle est entourée de collines, du côté Sud, sur l'une d'elles est positionné le Chateau-fort, et vers l'Est , en haut de la colline de Puymin se trouve le Théâtre antique. Elément des Thermes du centre et rue des boutiques Vaison est une des villes les plus intéressantes de la Provence, qui possède une longue Histoire et un patrimoine monumental exceptionnel. La ville conserve de trés importants vestiges de l'époque Gallo-Romaine répartis sur une superficie de 15 hectares. Des parties significatives du tissu urbain (grandes domus, habitations, boutiques, édifices publics, ...) de la ville Gallo-Romaine ont été mises à jour donnant un vision concrète de la vie et de la civilisation de l'époque. Le site archéologique de Vaison la Romaine est un des plus grands de France, les travaux se poursuivent toujours. | |
Pendant la période Médiévale, la ville s'adapte à l'insécurité en se déplaçant sur le rocher escarpé voisin qui est surmonté par un puissant Chateau-fort. Histoire de Vaison Epoque Gallo-Romaine Quartier de Puymin Quartier de la Villasse Pont Romain Trogue-Pompée Epoque Médiévale Château-fort et Haute-Ville Cathédrale Chapelle Saint Quenin Vaison maintenant Mont Ventoux | |
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Histoire de Vaison la Romaine
L'Histoire de Vaison remonte à la plus haute antiquité. La première trace d'occupation humaine remonte à 10000 ans av J-C, au Paléolithique supérieur. Pour l'époque Néolithique, et en tout cas autour de 2000 ans avant J-C, on a retrouvé de multiples indices d'activités humaines (agriculture, élevage).Les premiers habitants identifiés sont des Ligures, on a découvert des éléments de remparts et d'habitat du Vème siècle av J-C.
Au IVème siècle av J-C, les Celtes envahissent la région, la tribu des Voconces s'y implante et se mélange avec la population Ligure. Ensemble ils forment une société Celto-Ligure, un oppidum est créé sur le rocher.
A la fin du IIème siècle av J-C, Rome établit et s'installe dans une nouvelle province, la Narbonnaise. Vaison devient une des villes les plus riches de cette Province, elle s'étendait alors sur l'emplacement de l'actuelle ville basse. Elle est ruinée par les invasions barbares.
Un évêché existe à Vaison à partir du IVème siècle. Du Vème au XIème siècle, la ville dépend de l'Evêque qui y exerce les droits seigneuriaux. La Cathédrale Notre-Dame de Nazareth est construite initialement au VIème siècle puis transformée dans les siècles suivant. La population était sans doute concentrée autour de cet édifice.
Lors du partage de la Provence, au XIIème siècle, Vaison se retrouve dans le domaine des Comtes de Toulouse qui y font édifier un château-fort sur le rocher escarpé de la rive gauche de l'Ouvèze. L'insécurité de la période Médiévale provoque le mouvement des habitants au pied de ce rocher, sous la protection du château-fort
Les Comtes de Toulouse sont trés vite en conflit avec l'Evêque de Vaison. Au final, en 1229, ils doivent cèder la ville et sa région aux Papes, nous sommes alors dans le contexte de la Guerre contre les Albigeois qui déstabilise le Comte. A partir de 1274, Vaison la Romaine est placée sous l'Administration Pontificale, dans le cadre du Comtat-Venaissin. Ceci va durer jusqu'au 14 septembre 1791, où la ville est rattachée à la France.
A partir du XVIIIème siècle, la population revient progressivement habiter la ville basse, là où s'étendait la ville Gallo-Romaine.
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Vaison-la-Romaine (1991) de Christian Goudineau, Yves de Kisch -- ISBN : 2877720578 |
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Vaison-la-Romaine Guides archéologiques de la France (1991) de Christian Goudineau -- ISBN : 2879230950 |
| Vaison-la-Romaine : Sites, histoires et monuments (2004) de Joseph Sautel -- ISBN : 2841780902 |
Les Celto-ligures
Les premiers occupants connus de la Provence sont des tribus Ligures, on trouve ainsi les Oxybiens dans le Var et les Déciates dans les Alpes-Maritimes.Ces tribus sont envahies, au IVème siècle av J-C, par des Celtes: les Salyens (ou Salluviens) s'installent en Basse Provence, les Cavares dans le Comtat-Venaissin, les Voconces approximativement dans l'actuel département de la Drôme, et dans les régions voisines, les Allobroges en Dauphiné et les Arvernes dans le Massif Central. Les Celtes sont peu nombreux mais plus guerriers que les Ligures, ils prennent le pouvoir et constituent une civilisation celto-ligure qui va subsister jusqu'à l'invasion Romaine. Vaison se situe dans la partie Sud du territoire des Voconces dont elle est une des villes principales.
Au début, ces populations n'interviennent pas contre les établissements Grecs qui se sont implantés sur la côte Méditerranéenne, ceci change au milieu du IIème siècle av J-C provoquant l'intervention des Légions de Rome. La conquête de la Provence par les Romains commence.
Epoque Gallo-Romaine
Vasio Vocontiorum
Vasio était la capitale des Voconces du sud, cette tribu est parmi celles vaincues par le Consul Fulvius Flaccus en 125 av J-C puis par Sextius Calvinus en 124 av J-C. Les Voconces savent ménager les Romains et leur fournir des preuves de fidèlité. En récompense, la ville de Vasio et la cité associée deviennent une Cité fédérée lors de la création de la Provincia en 120 av J-C. Elle obtient une grande autonomie en contrepartie de cette fidélité à Rome.Vasio s'organise surtout pendant le Ier sècle av J-C, elle devient alors une cité commerçante utilisant sur la navigation sur l'Ouvèze. Elle s'enrichit et se dote d'édifices publics et de belles demeures privées que l'on peut découvrir sur les sites du Puymin et de la Villasse. Outre de nombreuses villas, la ville comporte aussi des quartiers d'habitation plus denses avec des boutiques, elle dispose d'un réseau d'égouts. La croissance urbaine et le rayonnement culturel sont illustrés par les édifices publics, en particulier un Théatre et des Thermes, un Sanctuaire, des Temples, un Aqueduc, .... et aussi par l'importance des résidences privées. A la fin du IIème siècle, Vaison atteint sa dimension maximum avec une superficie de prés de 70 hectares qui se répartit de chaque côté de l'Ouvèze.
Vasio comptait plusieurs établissements thermaux, les plus anciens sont les Thermes du centre dans le Quartier de la Villasse, ils ont été absorbés en partie par la Maison du Buste en Argent. Un autre établissement est bien connu, il s'agit des Thermes du Nord qui se situent un peu au delà du Théatre antique. Un troisième établissement thermal a été identifié sur le quai Pasteur prés de l'Ouvèze.
Un aqueduc amenait les eaux de la source de la Groseau et alimentait le château d'eau qui lui-meme desservait les différents réseaux de la ville.
Un Pont a été réalisé enjambant l'Ouvèze, ce Pont Romain est toujours là, il a résisté aux crues, parfois violentes, de cette rivière.
La religion chrétienne s'implante précocement à Vaison, en tout cas un évêché y existe des le IVème siècle et deux conciles régionaux y sont rassemblés en 442 et en 529. C'est lors de ce dernier qu'est décidée l'introduction du Kyrie eleison dans la messe catholique.
Le Quartier de Puymin
Dans ce quartier, quatre îlots séparés par des rues ont été dégagés. La visite du Quartier de Puymin s'effectue en partant de l'entrée et en se déplaçant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Au centre se trouve le Musée de Vaison.On commence par la Maison à l'Apollon Lauré qui est la plus importante des constructions subsistantes, puis en traversant le Sanctuaire à Portiques on se dirige le château d'eau (jadis considéré comme un Nymphée). Pour la suite de la visite, aprés être passé devant la Maison de la Tonnelle, il est conseillé, à ce stade, de visiter le Musée.
Ensuite en remontant un chemin en pente, on se dirige vers le Théâtre qui s'appuie sur la colline de Puymin.
Maison à l'Apollon Lauré
Cette statue en marbre de l'Apollon Lauré date du IIème siècle aprés J-C, elle a donné son nom à la maison où elle a été retrouvée.
La Maison de l'Apollon Lauré a été dégagée sur une surface de 2000 m2, ce qui n'en constitue qu'une partie, en particulier il manque l'entrée principale et certaines composantes sont toujours enfouies sous les maisons modernes du voisinage .
Cette maison était la demeure d'une famille riche, elle permet de bien illustrer les différentes composantes d'une grande maison Romaine.
Vestiges de la Maison à l'Apollon Lauré (Musée de Vaison la Romaine)
La maison possèdait un espace pour recevoir les invités: un atrium entouré de grandes salles de réception pavées de mosaïques, ... Un autre espace était réservé à la vie de la famille: péristyle avec bassin et galeries couvertes, grande salle avec colonnades, salle à manger, chambres, cuisines, bains privés avec caldarium, tepidarium. Dans ces bains, le système d'hypocauste (chauffage) est partiellement visible (briques et conduites le long des murs).
Reconstitution de la Maison à l'Apollon Lauré (Musée de Vaison la Romaine)
Le Sanctuaire à Portiques
Ce Portique était un lieu de promenade publique, il se composait d'une enceinte de 64 mètres sur 52 de côté, avec une galerie couverte à colonnades décorée d'oeuvres d'art dans des niches. Au centre se trouve une esplanade avec un grand bassin et une construction. Sur les murs du portique se trouvaient des fresques, qui sont visibles au Musée.
Dans le mur Nord, un portique de type Rhodien (cf image ci-dessous) donnait accés à une salle comportant un autel, c'était sans doute un sanctuaire ou tout au moins un lieu de culte. Dans la Galerie Nord, trois niches contiennent des reproductions de statues dont les orignaux sont abritées dans la Musée de Vaison.
Reconstitution du Sanctuaire à Portiques
| Recherches archéologiques récentes à Vaison-la-Romaine et aux environs (Notices d'archéologie vauclusienne) (1992) de Michel-Edouard Bellet -- ISBN : B000X7ZV54 |
Le Chateau d'eau
On y accède par un escalier à partir du Sanctuaire à portiques aprés avoir traversé une zone d'habitations et de boutiques.Le château d'eau se compose de bâtiments disposés autour d'une source alimentant un bassin de forme allongée (jadis appelé Nymphée). L'eau était sans doute amené par un aqueduc venant du Sud.
Ce chateau d'eau servait à fournir l'eau aux trois réseaux de la ville: le réseau des fontaines publiques permettant aux habitants de s'approvisionner en eau, les thermes et autres établissements publics, enfin aux maisons des notables dont les deux grandes Domus voisines, la Maison à l'Apollon Lauré et la Maison à la Tonnelle.
La Maison à la Tonnelle
Elle se situe dans la zone entre le château d'eau et le Musée. Elle pouvait avoir une superficie de prés de 3000 m2 et était organisée, à l'aide de terrasses et de sous-sols, sur différents niveaux.On peut d'abord explorer les pièces d'agrément: salles de séjour, cour avec bassin, thermes. Deux pièces, protègées par un abri, ont conservé leurs peintures murales. La grande cour est occupée par la tonnelle d'une salle à manger d'été, d'où le nom donné à cette demeure.
L'autre partie de la maison comporte les pièces de service: boulangerie avec four à pain et dolium (réserve à grains) latrines, .... Une cour donnait sur rue, ce qui facilitait l'approvisionnement et les tâches domestiques.
Le Musée de Vaison
Le Musée raconte l'Histoire de Vaison dans une suite de panneaux thématiques et chronologiques illustrés. Plusieurs illustrations de cette page proviennent de celles du Musée.
Ce Musée contient des statues trouvées lors des fouilles des sites Gallo-Romains de Vaison. Plusieurs pièces sont remarquables comme la statue de l'Empereur cuirassé, la tête de l'Apollon Lauré (cf ci-dessus), les statues de l'Empereur Hadrien (cf image de gauche) et de son épouse Sabine (image de droite), ainsi que celles des Empereurs Claude et Domitien.
Le Musée présente aussi une salle dédiée aux objets de la vie quotidienne à l'époque Gallo-Romaine avec des outils de menuiserie, des éléments de mobilier, etc ... Des maquettes permettent de visualiser l'allure et la structure des maisons Gallo-Romaines.
La Mosaïque du Paon se situait dans la Maison du Paon qui était localisée dans la partie Est de la ville de Vaison. Cette maison possèdait une série de pièces richement décorées de mosaïques, on en a identifié six représentant une surface de 200 m2.
La plus importante est celle transplantée au Musée, dénommée la Mosaïque du Paon, elle se compose d'hexagones pris dans un cercle, la mosaïque du centre est occupée par un paon faisant la roue. Les autres représentent deux canards (cf photo ci-contre), deux perdrix et deux perroquets.
Le décor des angles a été restauré des l'antiquité, mais sa qualité est moindre que celle de la partie principale de la mosaïque. Celle-ci a bénéficié d'une restauration poussée au XXème siècle.
Le Théâtre
Le Théâtre a été réalisé au Ier siècle aprés J-C : on y a retrouvé les statues des Empereurs Claude et Domitien exposées au Musée. Les statues de l'Empereur Hadrien et de son épouse Sabine sont du IIème siècle, il a sans doute été embelli pendant leur règne. Il a été remanié au IIIème siècle et sans doute abandonné au Vème siècle consécutivement aux troubles provoqués par les invasions barbares. Il a ensuite servi de carrière de pierres, en particulier le mur de scène qui a pratiquement disparu. Il a été redécouvert au début du XIXème siècle et identifié comme tel en 1821, il a été fouillé en 1907. Sa restauration s'est déroulée entre 1930 et 1932.
Le Théâtre est adossé à la colline de Puymin et regarde vers le Nord. Il mesure 96 mètres en largeur et est donc légèrement plus petit que celui d'Orange, il pouvait contenir environ 6000 spectateurs. La photo ci-contre en donne une bonne représentation de même que la reconstitution ci dessous.
Reconstitution du Théâtre (Musée de Vaison la Romaine)
La colonnade du portique du dernier étage domine la Cavea, elle est en bonne partie celle d'origine, c'est un des seules à subsister dans les théâtres Romains de la Gaule. Un Velum, voile qui donnait de l'ombre aux spectateurs, prenait appui sur la partie supérieure du portique.
Les trois gradins du bas étaient destinés à recevoir des sièges mobiles, une barrière de pierre les séparant des autres. Ceux-ci étaient divisés en cinq par des escaliers aboutissant à l'Orchestre (en bas, au centre), les gradins étaient accessibles par des Vomitoires (visibles sur la photo ci-contre) amenant les spectateurs à partir de galeries intérieures.
La scène a été creusée dans le roc, ce qui permet d'observer dans les fosses (cf photo ci-dessous) les restes des machineries pour le mouvement du rideau. Ce rideau faisait 37 mètres de largeur et il était baissé au début du spectacle et relevé à la fin. Le mur de scène faisait 28 mètres de hauteur, au même niveau que le haut du portique de la Cavea. C'est dans les fosses qu'ont été retrouvées plusieurs statues qui sont maintenant exposées au Musée.
La Fosse sous la scène du Théâtre de Vaison la Romaine
| Le théâtre de Vaison la Romaine, les théâtres romains de la Vallée du Rhône de Joseph Sautel -- ISBN : B0039JRADO |
Le Quartier de la Villasse
Les fouilles archéologiques se sont développées dans le Quartier de la Villasse à partir de 1924. Différentes constructions ont été identifiées dans ce quartier, qui n'est distant du Quartier de Puymin que d'une centaine de mètres. D'abord les Thermes du centre, de nombreuses boutiques, et des maisons de notables: la Maison du Buste en Argent et la Maison du Dauphin.
Les Thermes du centre
Les Thermes du centre sont les plus anciens des établissements thermaux de la ville, ils ont été construits autour de 10-20 après J-C. Ouverts au public, les thermes permettent d'aller aux bains, de faire des exercices physiques mais aussi de se cultiver. Elles comportaient différentes salles: frigidarium (salle froide), tepidarium (salle tiède) et caldarium (salle chaude). Les deux dernières étaient chauffées grâce à un hypocauste. Un palestre permettait de faire des exercices avec en outre une piscine, l'ensemble possèdait même des latrines.Un élément de la salle thermale est toujours bien visible (cf photo ci-contre), des vestiges se situent toujours sous la Poste et sous la place J Sautel.
A la fin du Ier siècle de notre ère, sans doute parce qu'ils étaient devenus trop petits, les thermes du centre n'ont plus été publiques, ils ont été intégrés dans la Maison du Buste en Argent et remplacés par d'autres établissements dont les Thermes du Nord.
Vaison la Romaine: élément des Thermes du centre
La rue des Boutiques
Cette rue permet de bien illustrer l'urbanisme de Vasio à cette époque. La chaussée est composée de grandes dalles qui pouvait supporter les transports de charges lourdes. La rue des boutiques est équipée d'un égout implanté sous le trottoir. Côté Est la rue donne sur les Thermes du centre.La photo ci-contre montre aussi les cases des commerces du rez-de-chaussée. L'entrée de la Maison du Buste en Argent se situe entre deux des boutiques de cette rue.
Sur le côté Ouest de la rue, la photo ci-dessous montre bien les colonnes qui supportait une allée couverte permettant aux piétons de circuler à l'abri des intempéries.
Colonnes supportant l'abri du côté Ouest de la rue des boutiques
La Maison du Buste en Argent
Le Buste en Argent et la Maison Buste en Argent
Le nom de cette maison provient de la découverte sur ce site d'un Buste en Argent dont la qualité est remarquable, il est maintenant présenté au Musée.
Cette maison est trés vaste, outre la résidence elle-même, elle comporte un ensemble thermal et un grand jardin. Sa superficie au sol est de l'ordre de 5000 m2, ce qui est considérable pour une demeure urbaine. C'est en tout cas la maison la plus importante dégagée à Vaison la Romaine.
Les pièces à vivre donnaient sur la rue des boutiques, d'abord le vestibule puis un petit péristyle et une salle qui devait être le bureau du maître. La photo ci-dessus permet d'appréhender l'organisation des pièces autour d'un jardin à portiques bien visible en haut à droite. La maison possèdait aussi des pièces de service dont en particulier une cuisine et ses réserves.
Elle possèdait un jardin d'agrément entouré d'un portique, il occupait une surface de 2000 m2. Ce jardin était auparavant l'emplacement d'un Palestre (terrain d'entrainement sportif) qui faisait partie des Thermes du centre.
La Maison du Dauphin
Le nom vient de la découverte dans cette maison d'une sculpture en marbre représentant un dauphin chevauché par un cupidon. Trois états de cette maison ont pu être identifiés. Vers 30 av J-C, c'est une exploitation agricole qui occupe une superficie de 1400 m2. Le bâtiment est remanié autour de 10-20 aprés J-C avec l'intégration des thermes qui étaient séparés de la maison auparavant. Une modification plus substantielle est réalisée à la fin du Ier siècle, elle est agrandie et embellie et exploite l'ouverture d'une voie urbaine sur son côté Ouest, son entrée principale est désormais de ce côté. Elle occupe alors une superficie de 2700 m2 dont les deux tiers pour l'habitation. Dans sa partie Sud, un jardin possèdait un bassin aménagé en vivier. |
Fouilles de la maison au Dauphin : Recherches sur la romanisation de Vaison-la-Romaine (1998) de Christian Goudineau -- ISBN : 2222022681 |
Les Thermes du Nord
Les Thermes du Nord se situent à 250 mètres au Nord du Théâtre antique, c'est à dire à la limite de la ville Gallo-Romaine. C'est l'établissement de bains le mieux connu de Vaison.Ces thermes ont été créés au milieu du Ier siècle aprés J-C, ils sont agrandis vers la fin du siècle puis modifiés au cours du IIème siècle. Ils fonctionnent jusqu'à la fin du IIIème siècle et sont détruits peu aprés l'année 285. Le site sert alors de carrière de pierres pour les constructions voisines puis se retrouve enfoui dans le sol. Il est redécouvert en 1838 et remis en valeur au XXème siècle.
L'établissement a la forme d'un carré de 35 mètres de côté, avec un palestre faisant 64 mètres sur 90 mètres. On a retrouvé les différentes pièces composants les thermes: apodyterium (vestiaires), tepidarium (salle tiède), caldarium (salle chaude), frigidarium (salle froide) et piscines.
Le Pont Romain sur l'Ouvèze
Le Pont Romain sur l'Ouvèze
Le Pont Romain a survécu à prés de 2000 ans d'histoire et de catastrophes naturelles, en particulier aux crues du 21 aout 1610 et du 22 septembre 1992. Il franchit l'Ouvèze par une arche unique de 17 mètres de long et 9 mètres de large, il s'élève à plus de 10 mètres au-dessus de la rivière. C'est le plus large des ponts Gallo-Romains subsistant en France, il a une caractèristique originale: sa voûte est ellipsoïdale.
L'Ouvèze
La rivière l'Ouvèze est longue de 85 kilomètres, son débit actuel est faible mais peut varier de manière brusque. Ce n'était pas ainsi à l'époque Gallo-Romaine puisque l'on a retrouvé la trace de quais et l'existence de corporations de navigateurs, la rivière était donc navigable.
Trogue-Pompée
Trogue-Pompée est un Historien, habitant de Vaison, qui vivait à l'époque de l'Empereur Auguste. Il a écrit une histoire universelle du monde Grec, les Histoires Philippiques. Elles avaient été rédigée en latin et racontaient l'histoire de la Grèce et de l'univers pour que les hauts faits des Grecs pussent se lire en notre langue comme les nôtre peuvent se lire en grec (préface de l'historien Justin). C'était une oeuvre gigantesque par l'ampleur du sujet traité.Elle est malheureusement perdue mais elle a servi de base à un écrivain postérieur dont l'oeuvre nous est parvenue, Justin.
La ville de Vaison honore Trogue-Pompée en ayant donné son nom à une des rues du centre ville.
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Le Moyen-Age
La ville médiévale de Vaison la Romaine
A partir de la ville moderne (également site de la ville antique), on accède à la ville médiévale par le Pont Romain.
Cette ville médiévale est caractèristique, elle est dotée de nombreuses petites places, fontaines et hotels particuliers. Les monuments les plus significatifs en sont le Chateau-fort, l'ancienne Cathédrale Notre-Dame de Nazareth et la Chapelle Saint Quenin.
Le Château-fort et la Haute-Ville
Vaison: le Chateau-fort et la ville médiévale
Le Château féodal de Vaison domine la ville et attire le regard, à ses pieds se développe la cité médiévale appelée la Haute-Ville.
Lors du partage de la Provence, au XIIème siècle, Vaison se retrouve dans le domaine des Comtes de Toulouse qui y font édifier un château-fort. Les restes de ce château sont assez délabrés, il comporte trois corps de bâtiments répartis autour d'une cour intérieure et un grand Donjon qui fait plus de 20 mètres de hauteur.
La Haute-Ville s'est constituée par le mouvement de la population recherchant la sécurité offerte par le château-fort en particulier au moment de la Guerre de Cent Ans et même plus tard, au XVIème siècle, au moment des Guerres de Religion. Elle est protègée par une double enceinte et comporte de nombreuses ruelles aux noms évocateurs: rue des Fromagers, rue des Fours, ....
La Haute-Ville a été construite en réutilisant de nombreuses pierres extraites des monuments romains (sculptures, chapiteaux, colonnes, ...). Comme édifices intéressants, on peut citer: la Maison du Prévôt, l'Hôtel du Marquis de Taulignan, le Palais Episcopal et l'ancien Presbytère, l'Hôtel du Beffroi (XVIème siècle), la Chapelle des Pénitents blancs (XVIIème siècle). Une cathédrale, qui a remplacé quelque temps celle de la ville basse, a été construite en 1464 à l'initiative de Pons de Sade, évêque de Vaison.
La Cathédrale Notre-Dame de Nazareth
Le quartier chrétien de Vaison a son origine au IIème siècle, il est probable que la cathédrale a été installée au coeur de ce quartier.Cette église a été construite initialement au VIème siècle, elle est ruinée par les incursions des barbares et des sarrazins puis reconstruite du XI au XIIIème siècle.
C'est un édifice de style Roman, les murs sont épais avec des contreforts importants et le clocher est massif (cf photo ci-contre). Le chevet se compose d'une abside avec deux absidioles. Dans les fondations, on retrouve des pierres issues des monuments antiques (chapiteaux, colonnes, ...).
Le Cloître est des XI et XIIèmes siècles, il se situe sur le côté Nord de la cathédrale. Il comporte quatre galeries qui entourent une cour intérieure. Le cloître desservait les salles réservées aux chanoines du chapître.
La Cathédrale Notre-Dame de Nazareth, le Chevet
| Histoire-guide de la cathédrale et du diocèse de Vaison-la-Romaine (1998) de Joseph Robert -- ISBN : B00175VC5E |
La Chapelle Saint Quenin
Saint Quenin est un évêque de Vaison qui a officié de 556 à 578, il a été canonisé en 1205, il est le patron de la ville.La chapelle qui lui est dédiée date de la seconde moitié du XIIème siècle. Elle se situe à quelquesc centaines de mètres au Nord de la cathédrale, sur une petite hauteur en bordure de l'agglomération antique, à un endroit où se trouvait un cimetière.
L'abside est triangulaire ce qui est rare et original. La nef et la façade ont été reconstruites au XVII et XVIIIème siècles, on y trouve aussi d'intéressantes sculptures de personnages.
La Chapelle Saint Quenin
Vaison la Romaine maintenant
Vaison la Romaine est maintenant une cité touristique appréciée et de première importance. Elle présente tous les attraits d'une ville provençale avec ses places ombragées par des platanes, ce qui ajoute à son intéret en complément des ses monuments et attractions.En été elle accueille de nombreuses manifestations culturelles et artistiques, on peut citer le Festival de la Danse qui se tient dans le Théâtre antique et les Choralies qui ont lieu tous les trois ans. L'automne est également une saison propice pour de nombreux festivals.
La ville comporte une douzaine de villages caractèristiques situés dans la montagne ou les garrigues.
Des circuits permettent de découvrir la région alentour avec en particulier les Dentelles de Montmirail, sculptées dans la pierre par l'érosion, et l'incontournable Mont Ventoux.
Le Mont Ventoux
Le Mont Ventoux s'élève à une altitude de 1907 mètres, il se situe à une trentaine de kilomètres à l'Est de Vaison la Romaine. La photo ci-dessous montre le sommet du Mont Ventoux et son caractère aride et désolé, comme son nom l'indique les vents au sommet sont forts et parfois même violents.
Le sommet du Mont Ventoux
Pétrarque est venu en 1336 au Mont Ventoux et il l'a célèbré dans ses écrits. La route d'accés au sommet a été ouverte en 1885, elle a eu un impact important sur le tourisme et la vie éconnomique de la région.
Le Mont ventoux est devenu un haut lieu du Tour de France qui se déroule chaque année au mois de juillet. Les coureurs escaladent la montagne à partir d'un des trois routes possibles pour atteindre le sommet. Du côté de Vaison la Romaine, la pente fait environ 10% (ce qui est considérable) sur une vingtaine de kilomètres.
Dans le sillage de champions, de nombreux cyclistes se retrouvent pour faire, eux aussi, l'escalade du Ventoux. Il faut être réaliste, certains d'entre eux terminent à pied ou même s'arrêtent en cours de route.
La photo ci-contre présente le panorama que l'on découvre vers l'Ouest à partir du sommet du Mont Ventoux.
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