L'Epoque Gallo-Romaine
Vendôme (Vindocinum) a succedé à deux sites Gallo-Romains (Tourteline et Areines). Areines , comme son nom l'indique comportait un
théatre pouvant contenir plus de mille personnes, des thermes, un temple. C'était un centre de rassemblement (et non pas une ville)
qui a atteint son apogée à la fin du 2° siècle après JC. Un autre site Vendomois près de Fréteval présentait les memes caractèristiques. Tourteline était plutot une grande Villa.
Ces deux agglomérations gallo-romaines ont ete détruites lors des invasions barbares (les plus terribles se situèrent vers
l'an 275) et ausi par les mouvements de Bagaudes (paysans en révolte) qui s'en sont ensuivis. Après une accalmie relative de près
de cent ans, les invasions reprirent pendant le 5ème siècle. Ainsi les Huns ont séjourné dans la Vallée du Loir.
En fin de compte la population se transporta alors dans un site mieux protegé par les nombreux bras du Loir et au pied d'un éperon rocheux facile à défendre et qui porte maintenant le château.
Le Moyen Age
En 851 (le 7 mars), Nominoë, le chef des Bretons, meurt brusquement près de Vendôme, il venait d'envahir l'
Anjou et le
Maine et poursuivait son action vers l'Ile de France, déstabilisant complètement l'Ouest de l'
Empire Carolingien.
A la même epoque, la ville devient le siège d'un comté tenu par la famille des
Bouchard proche des
Robertiens (ancêtres des
Capetiens). Il passe ensuite sous le
contrôle de
Foulques Nerra et
Geoffroy Martel, comtes d'Anjou et sert de position forte dans leur lutte contre les
comtes de Blois.
Tout ce contexte a favorise le developpement précoce et rapide de la
feodalité en Vendomois. Des seigneuries locales se constituent à
Lavardin,
Montoire,
Troo,
Mondoubleau,
Lisle et au
Bouchet.
Le comte d'Anjou
Henri Plantagenet étant devenu roi d'Angleterre et maître de tout l'ouest de la France, le Vendômois s'est alors trouvé entrainé dans le conflit séculaire entre les
Capétiens et les Plantagenets.
En 1188, Henri II Plantagenet et son fils
Richard Coeur de Lion assiègent vainement la forteresse de
Lavardin à l'ouest du comté. En 1194 par contre le meme Richard inflige une defaite à
Philippe Auguste, roi de France, à
Fréteval au nord du Comté.
En 1227,
Blanche de Castille, régente pour son fils
Saint Louis, signe un traité à Vendome qui met fin à une révolte de grands seigneurs féodaux.
En 1371, le comté passe par mariage dans la maison de
Bourbon, une branche des Capétiens issue de Robert de Clermont, un fils de
Saint Louis. Le prestige de cette famille lui donne une plus grand importance dans le monde féodal.
Au mois d'aout 1458, un Lit de Justice présidé par le roi de France
Charles VII se tient dans le château de Vendôme pour juger et condamner le duc d'Alencon coupable de trahison en faveur des Anglais. La miniature ci contre représente cet évenement, elle est due au peintre Tourangeau
Jehan Fouquet..
En 1515, le comté est erigé en duché-Pairie au profit de
Charles de Bourbon, grand père d'
Henri IV, premier roi de France de la famille des
Bourbon-Vendome.
A la fin du XVème siècle, la ville de Vendôme connait une grande prospérité économique et sa population approche les 9000 habitants. Ceci est principalement du au développement d'industries autour du cuir: tanneries, ganteries et cordonneries. Elles ont d'ailleurs été l'activité principale de la ville jusqu'au milieu du XXème siècle.
Au XVIème siècle l'imprimerie naissante prend de l'importance à Vendome, elle est surtout connue grace à
Sebastien Hyp au XVIIème siècle, il était installé rue du Change.
L'Ancien Régime
En 1589, le duché fut attribué à Cesar, fils naturel de Henri IV. César est le fondateur du Collège de Vendôme. Son petit fils
Louis Joseph fut un des grands généraux de Louis XIV, il contribua fortement au maintien de
Philippe V d'Espagne sur son trone grâce a la victoire de Villaviciosa. A sa mort le duché fut intègré directement au domaine royal et placé dans la Généralité d'Orléans.
En savoir plus sur Vendôme à l'époque moderne
Les Maisons Anciennes et la Place Saint Martin
La Place Saint Martin est le centre d'animation de la ville, elle prolonge la rue du Change, principale rue piétonne avec les commerces les plus intéressants du centre ville.
Cette place est sur l'emplacement de l'ancienne
église Saint Martin qui a été démolie en 1877.
Sur la place Saint Martin se trouve la
Maison Saint Martin, la plus ancienne de Vendôme, que l'on voit sur la photo à gauche.
Maison Saint Martin
Un peu plus loin, près des Halles (Marché couvert) se trouvait la
Maison du Gouverneur qui a été détruite lors des bombardements de 1940.
L'ancienne église Saint Martin
La Tour Saint Martin est l'unique vestige d'une église Gothique et Renaissance construite de 1498 à 1577.
C'est cette Tour qui porte le
Carillon de Vendôme et qui sonne le refrain:
"Orléans, Beaugency, Notre Dame de Cléry, Vendôme Vendôme ...".
La façade était de syle Gothique flamboyant de manière analogue à celle de l'église de l'
Abbaye de la Trinité que l'on voit à l'arrière plan sur la photo à droite.
Façade de l'église Saint Martin au milieu du XIXème siècle
Les deux gravures ci-dessous montrent la configuration, au milieu du XIXème siècle, du chevet et de l'actuelle place de la République. En face du chevet se trouvent deux maisons à pans de bois analogues à celle subsistant sur le côté Nord de la Place Saint Martin.
En 1793, la nef est transformée en Halle aux Grains et d'autres parties sont transformées en magasins. Menacant de s'effondrer, elle est démolie en 1877, à l'exception de la Tour.
Chevet de l'ancienne église Saint Martin et Place de la République au milieu du XIXème siècle
La chapelle Saint Jacques
La chapelle Saint Jacques accueillait les pélerins, venant du nord de la France, qui se rendaient à Saint Jacques de Compostelle. La première chapelle, de style Roman, a été construite au XIIème siècle, il en subsiste quelques parties visibles de la rue Saint Jacques. Elle a été reconstruite aux XV et XVIème siècles. Confiée aux Oratoriens, elle est alors devenue un batiment annexe du Collège puis Lycée de Vendome. Elle sert maintenant de salle pour des expositions.
Façade de la chapelle Saint Jacques donnant sur la rue du change
La rue du Change
La
Rue du Change est la rue la plus commercante de la ville, elle est piètonne depuis les années 1980.
Au milieu se situe le Pont Perrin qui supporte un moulin dont l'origine est très ancienne. Au début du XIème siècle, il appartient à Gauthier fils de
Hamelin de Langeais (d'origine Vendômoise il devint Seigneur de Langeais, ses descendants devinrent
Seigneurs de Montoire et enfin
comtes de Vendôme). Gauthier fait don de ce moulin au comte Geoffroy Martel qui, en 1039 le retrocède à l'Abbaye de la Trinité.
Coté Est, le Pont Perrin donne sur la Porte d'Eau, coté Ouest se trouve un magnifique platane planté en 1759.
Les Remparts du Moyen Age
Au Moyen Age la ville était entourée de
Remparts. Il en reste :
- la
Porte Saint Georges qui date du XVème siècle et qui longtemps a servi d'Hotel de Ville,
- la
Porte d'Eau,
la Tour de l'Islette et l'Arche aux Bourreaux, près de l'Hôpital.
La ville était protègée par les bras du Loir qui avaient été agencés de facon à constituer des douves.
En savoir plus sur les Fortifications Médiévales de Vendome
Abbaye de la Trinité
L'Abbaye de la Trinité de Vendome a été fondée par
Geoffroy Martel alors comte de Vendôme et son épouse Agnès de Bourgogne, veuve du comte de Poitiers.
Elle a été dédiée le 31 mai 1040, un mois avant que Geoffroy, comte de Vendôme, devienne
comte d'Anjou à la mort de son père
Foulques Nerra.
Geoffroy fit placer cette Abbaye directement sous la dépendance du Pape. Cette exemption fut acceptée par Thierry, Eveque de Chartres
et confirmée en 1056 par Henri I Roi de France. C'est en 1063, trois ans seulement après la formation définitive du Collège des Cardinaux que le Pape accorda aux Abbés de Vendome le privilège de devenir Cardinaux de droit du fait de leur élection. Ceci leur assurait
la possession de l'église Sainte Prisce de Rome. Ce résultat fut obtenu avec l'aide d'Agnès de Poitiers, Impératrice d'Allemagne et fille d'Agnès femme de Geoffroy Martel.
Les biens de l'Abbaye de la Trinité étaient très importants, ainsi elle possèdait l'ile d'Oléron.
En 1094,
Geoffroi Abbé de Vendôme aida le pape
Urbain II à l'emporter sur l'antipape Guibert. Lorsqu'Urbain II vint prêcher la Croisade en France et séjourna onze jours à Vendôme en février 1098. Cet Abbé Geoffroy fut un grand personnage de son temps. Ce fut la grande époque de l'Abbaye de la Trinité.
En savoir plus sur l'Abbaye de la Trinité de Vendome
